古代官員退休為何要告老還鄉，而不是留在京城？

古代臣子到了六十或七十歲后，便要主動請辭，表示自己無法繼續工作。

一般情況下，“老病不堪厘務者”和“老疾不能任事者”是兩個比較好的借口。待皇帝審批后，該臣子便能成功退休。這便是君臣之間心照不宣地“潛規則”，也被稱為“致仕”。

由于臣子給君王留了面，也給后來人讓了路，從而確保了封建體制的有條不紊與相對健全。所以在他們致仕后，皇帝會特別賜下一些物質與精神上的賞賜或優待。比如唐代官員，退休后會有專人為其開道，敲鑼打鼓地把他送回老家，表示“榮歸故里”。

在很多時候，三品以上的大員在退休后，都有資格在朝中行走，且被允許參與國家大事。一些輩分高、功勞大的老臣，倘若腿腳不便，朝廷還會專門派人把他抬到大殿上。

所以，他們才會選擇告老還鄉。除此之外，還有一個重要原因是：官員倘若不貪，很難在退休后繼續維持自己的京城生活。

二、京城米貴

古代的城市發展，遠不如今天。今天的首都，雖說仍是超級都市，但其他城市的條件也沒差到哪去。但在古代，一國之經濟主要靠京城或其他地區的主城。

官員在退休以后，首先要解決的頭等大事，就是吃和住。吃倒是還好，關鍵是居住問題，實在難倒了很多人。

在當時，官員居住的官邸是公家的，并非私人持有。雖然不排除有官員立下大功，被皇帝直接賞了一幢宅子；但對絕大多數官員來說，奮斗大半輩子，也未必能在京城中買房。

房價高、房租貴，也是很多年輕官員最頭疼的問題。他們剛入仕，未必能分到公家房子；所以如白居易、賀知章等人年輕時，往往要借住在朋友家里。

再加上很多官員退休后，也未必能拿到在任時期的“全俸”，那些“半俸”或者只有幾畝薄田而夠維持養老生活的官員，自然要選擇回歸家鄉。

三、回鄉養病

因病而致仕，是很多臣子的常用借口。有些時候，這也是一次試探。致仕的“最終解釋權”在皇帝手中，倘若臣子成功退休，必然要遵守自己的諾言：回到家鄉養病。

但如果皇帝還想留任，便會親自派出太醫，給予其高規格待遇，遇到這種情況，臣子心里就明白：自己暫時走不了了。

在這種情況下，官員一旦退休，又沒有經過特許能留在京城，一般就是默認：自己要回歸家鄉了。

四、遠離中樞

有些時候，臣子退休可能還不到年齡，但他卻遇到了朝堂傾軋、黨爭波及、皇帝猜忌等情況，故而也只能被逼退休。

這種情況，在宋代很常見。趙家對讀書人十分優待，不僅給予他們頗高的社會地位，也在各方面保護其權利，更有人總結：“刑不上士大夫?！眱炰椎拇?，讓士大夫們之間，也經常發生“內斗”。

如王安石變法引發的一系列政治旋渦，王黨之后，還有新黨與舊黨，亦或是兩邊都不站的中立派。神仙打架，別說一般人了，就連宰相王安石及其繼任者，也難免被迫退出朝堂。

一些官員在黨爭中失敗，被迫退出朝堂。為了遠離朝堂旋渦與各派系之間的殘酷斗爭，他們往往會返回老家，盡量避免自己再被摻和到其中。

五、歸養侍親

自古以來，古人便極其重視孝道。漢代更是以孝治天下，以孝作為選拔官員的主要評判標準。在儒家倫理自上而下地深入到民間后，孝道，便成了所有人都要遵守的規矩。

父母去世，官員要回家丁憂。就像蘇軾，他年輕時若非為母守孝，說不定也能趁著歐陽修還有影響力時，成長為朝中的肱骨力量。在朝中待久了，一些臣子也難免會被自己的政敵攻陷，說他為了功名利祿而放棄家人。

六、培養后人

在回到家鄉后，一些退休官員也沒有閑著。他們雖然無法在朝堂中繼續為官，但仍心念國家。為此，他們往往會培養家鄉或同族子弟。

如范仲淹，在回到家鄉后，便興辦起了“義莊”，用以資助家族小輩讀書，就連女子嫁人，族中也有補貼。

如此一來，即便他們已經退休，仍能“發光發熱”，不僅為國出力，還能在一定程度上回報家鄉。

參考資料：《舊唐書》《宋史》《宋會要》《續資治通鑒長編》